Debilitar Europa está en el programa de los que quieren repetir lo peor del siglo XX

Gestionar las políticas económicas es hoy caminar sobre múltiples filos de una poliédrica navaja. Por un lado, la pesada digestión de la factura de las políticas expansivas implementadas para gestionar inicialmente la crisis, ha llegado mucho antes de que hubiesen surtido los efectos esperados, especialmente en los países en que los recursos públicos se utilizaron de forma más improductiva. Seguir gestionando desempleos masivos y al tiempo afrontar déficits y deudas elevadas obliga a delicados ejercicios de funambulismo económico y político.

El interés de Obama por España se explica por su papel de eslabón en un mar de fragilidades globales

Poco antes de la famosa llamada de Obama a Rodríguez Zapatero, el presidente de la Reserva Federal explicaba ante el Congreso de Estados Unidos por qué este país tenía motivos para preocuparse e implicarse en los problemas financieros de Europa. Podríamos reinterpretar su argumentación en términos de la amenaza de una cierta repetición de la historia: si antes de 2007-2008 habían sido los activos tóxicos - pese a su valoración como AAA por parte de unas agencias de rating que han visto recuperar su papel de oráculos en muy breve plazo-generados en Estados Unidos los que habían contaminado a importantes entidades europeas, ahora se corría el riesgo de que una secuencia de impagos en Europa, con los títulos públicos reemplazando a los privados en su potencial degradación, tuviese impactos graves en el sistema financiero estadounidense. Pese a las llamadas de atención acerca del papel de los ya famosos riesgos sistémicos, las propuestas para acotarlos se han venido aplazando casi indefinidamente mientras reaparecían las interconexiones que algunos denominaron "amistades peligrosas". Y aunque en esta tela de araña Grecia por sí sola no podía ser el detonante de problemas realmente globales, el contagio del eslabón débil y mucho mayor de España sí merecía actuaciones más decididas.

Los voceros de la nueva ortodoxia coincidieron con los fervorosos de la planificación central

Cada vez es más difícil evitar la conclusión de que entre las razones de fondo de la crisis ocupa un lugar destacado el haber propiciado una concepción errónea del funcionamiento de las realidades económicas y, en paralelo, de la economía como disciplina científica.

Se debe recuperar el sentido común y aplicar las recetas postergadas mientras se adoraba el becerro de oro

Antes de la crisis algunos países, entre ellos Estados Unidos y España, habían desarrollado déficits exteriores importantes en buena medida asociados a una insuficiencia del ahorro interno. Otros, con China al frente, disponían de superávits en sus cuentas exteriores al tiempo que suministraban sus excedentes de ahorro a los deficitarios. Probablemente nuestros abuelos denominarían al primer grupo "países cigarra" y a los segundos "países hormiga", aunque buena parte de los analistas desafiaban la sabiduría ancestral tratando de demostrar que esos desequilibrios no eran preocupantes.

Los recursos públicos se dirigen a rescatar y apoyar a quienes han incurrido en excesos

Entre los argumentos a favor de la competencia en los mercados figura de forma destacada el fomento de la eficiencia a través de un mecanismo similar al que Darwin analizó: en la pugna competitiva acaban sobreviviendo los productos, empresas o especies más idóneos, es decir, los que mejor se adaptan a las condiciones y requerimientos del entorno. Los mecanismos darwinistas tienen, en economía y en otros aspectos de la vida, el agridulce sabor de reconocer el triunfo de los más aptos pero asimismo los costes de los que se quedan en la cuneta, aunque se apela para dulcificar éstos al estímulo que suponen los fracasos para asumir nuevos retos.

Dentro de algún tiempo, la expresión "liberalismo progresista" debería ser tan sólo una redundancia

A la hora de buscar explicaciones y responsabilidades de la crisis se habla con frecuencia sobre la responsabilidad de los planteamientos liberales, desde los comportamientos permitidos a muchos de los principales "agentes económicos y financieros" hasta el desmantelamiento de mecanismos de regulación o supervisión establecidos en épocas anteriores de crisis y que fueron abolidos por la arrogante e interesada convicción de que "ahora sí entendemos cómo funciona esto" o "esta vez será diferente"

Parece a menudo que los recursos públicos son 'capturados' por lobbies poderosos

No sé cuándo acabará la crisis. Pero sí parece claro ya que no saldremos de ella de la misma forma en que entramos (es decir, la economía y la sociedad no serán las mismas, ni de lejos, alrededor del 2015 que en el 2005) y cuanto antes asumamos esto y actuemos en consecuencia no sólo será más breve la recesión, sino más sólidos los fundamentos de la recuperación. A menudo parece que las medidas anticrisis tratan de mantener a nuestra economía en una fotocopia lo más parecida posible a los dulces inicios del siglo XXI. Es un vano empeño y, probablemente, una dilapidación de recursos. Joseph Schumpeter nos enseñó que las economías y las sociedades avanzan en oleadas de lo que denominaba "destrucción creativa", o sea, el relevo de unas actividades que han quedado obsoletas o agotadas por otras con sentido de futuro, por respuestas innovadoras a nuevas realidades y a nuevas necesidades. Pero ya en 1907, Jacinto Benavente nos ilustró acerca de la fuerza de "los intereses creados" como forma de mantener entramados de relaciones que perpetúan posiciones de privilegio pese a su vacuidad e ineficiencia.

¿Podrán los profesionales honestos poner en evidencia que los emperadores de Davos están desnudos?

La reciente reunión de las élites económicas y políticas en Davos evoca las que tenían lugar en el lujoso marco del Versalles borbónico del siglo XVIII. Considerándose los elegidos, siguen exhibiendo sus planteamientos como los de la máxima lucidez, sin que parezca hacerles mella la situación crítica a que nos han conducido las recetas de las que eran principales oráculos - y beneficiarios-hasta hace pocos días. Incorporan, eso sí, los ingredientes de riesgos y dificultades que permitan seguir esgrimiendo la vieja receta de "nosotros o el caos". Rechazan - en Davos como antes en Versalles-cualquier responsabilidad de fondo al respecto, con una frialdad sólo equiparable a la que exhiben para tratar de argumentar ahora como las intervenciones públicas con dinero de los contribuyentes deben rescatar al "sistema", lo que pasa por utilizar a la versión contemporánea del "pueblo llano" (depositantes en entidades financieras amenazadas, reales o potenciales desempleados, etcétera) como rehenes para capturar una porción sustancial de los recursos públicos que ahora se reivindican.

La generación de nuestros hijos vivirá peor que nosotros

En estas fechas es habitual lanzar buenos deseos con vagas esperanzas de mejora, normalmente refutadas con rapidez por los hechos. Para este incipiente 2009 plantearía, por una parte, el cambio de una pauta histórica y, por otra parte, en aparente paradoja, el mantenimiento de otra pauta que podría estar quebrándose.

Parece increíble tener que insistir en la prioridad de la economía productiva sobre la alquimia como base de la riqueza

En 1964 la tercera entrega cinematográfica de la serie James Bond se centraba en el intento del malvado de turno - Goldfinger-de contaminar nuclearmente las reservas de oro que Estados Unidos y otros países guardaban en Fort Knox, tanto para revalorizar las privadas del villano como para introducir el marasmo en unas finanzas mundiales que tenían - o creían tener-por entonces en el vínculo entre dólar y oro un pilar fundamental. En 2008 la más reciente aventura del agente secreto británico - Quantum of Solace-nos acaba desvelando un nuevo activo esencial objeto de la codicia: el agua, revalorizada en su escasez e insustituibilidad como elemento esencial de la vida y - en la historia y en la actualidad-frecuente fuente de tensiones y conflictos.